猫头鹰属于国家二级保护动物。现在自然界中的鸟类有9021种，估计有1000亿只。它们的食性复杂，生活方式多样，栖息在各种生态环境中，是维护自然界生态平衡的重要因素。

　　对人类利益而言，它们是整个动物界中益处较大而害处极小的类群。

男子捕获8只珍稀猫头鹰 摔死6只获刑7年 

　　鸟类最明显的益处就是消灭害虫。鸟类多数以昆虫为食，是农田、果园中多种害虫的天敌和克星。一只白脸山雀的幼鸟每天可啄食松毛虫1800条，吃蛾子30只；欧洲的粉红掠鸟还能够追踪蝗虫沿途啄食。有人计算过，1000只紫翅掠鸟在繁殖期间能消灭22吨蝗虫。自然界中的食虫鸟成千上万，所捕食的昆虫千差万别，在消灭害虫方面的作用的确是难以估计的。

　　鸟类在消灭害兽方面的功绩也不小，特别是猫头鹰和鹰等猛禽，大多以老鼠等啮齿类动物为食，对控制农业、林业鼠害以及危险疫病的传播，有着重要的贡献。猫头鹰的食物中99%是啮齿类动物，一只猫头鹰一个夏季所消灭的老鼠，相当于保护了1吨粮食。

　　一些以植物种子为食的鸟类，特别是雁鸭类、鸠鸽、啄木鸟、乌鸦等，是植物种子的得力散布者，很多植物种子经过鸟类消化道后，更容易萌发。蜂鸟、食蜂鸟、太阳鸟、啄花鸟、锈眼鸟、鹦鹉等嗜食花蜜，对有花植物的传粉有明显作用。

　　如果没有这些鸟类，自然界的生态平衡必然受到干扰。由此可见，鸟类在自然界中的作用，几乎无时不有，无处不在。

　　我国国家一级保护鸟类：

　　四川山鹧鸪 海南山鹧鸪 黑头角雉 红胸角雉 灰腹角雉 黄腹角雉 棕尾虹雉 白尾梢虹雉 绿尾虹雉 蓝鹇 褐马鸡 白颈长尾雉 黑颈长尾雉 黑长尾雉 灰孔雀雉 海南灰孔雀雉 绿孔雀 斑尾榛鸡 疣鼻天鹅 大天鹅 中华秋沙鸭 小鸨 大鸨 波斑鸨 白鹤 赤颈鹤 白头鹤 黑颈鹤 丹顶鹤 遗鸥 小鸥 玉带海雕 白尾海雕 虎头海雕 胡兀鹫 白肩雕 金雕 朱鹮 黑鹳 白鹳 东方白鹳 白腹军舰鸟 短尾信天翁