地铁是世界各国最为便捷的公共交通工具，无论男女老少，没有人不会搭乘地铁，但这一简单的行为中也包含着很多不成文的规则。比如人们都很讨厌那些在车门即将关闭的时候挤进去的人，或者一个人占好几个座位。但如果要排一个地铁最讨厌行为榜，恐怕世界各国的第一名都是那些在地铁电梯上站在左边挡住别人行走的人。在美国，人们将这样的人叫作“escalump”，即电梯之瘤；在英国则会听到背后一阵嫌弃的啧啧声。

无论在国内还是国外，“左行右立”都被视为一种文明的乘梯行为而受到鼓励，但近期一些媒体指出，这一行为其实存在极大的安全隐患。2011年，北京地铁四号线动物园站A出口上行自动扶梯出现倒转，造成一人死亡、29人受伤的惨剧。当时就有专家指出此次电梯事故与“左行右立”的乘梯行为有关，这一文明误区亟待纠正。“左行右立”到底是文明还是隐患，世界各国又是怎么做的呢？

帮助他人通行是文明？其实效率更低

事实上，英国是最早提出在扶梯上“右侧站立，左侧通行”的国家，但来源已不可考。这或许是一个随机现象又或者是复制现象，也可能与该国左侧驾驶习惯有关。2009年，BBC又提出了另一种理论：在20世纪初，伦敦地铁的自动扶梯有一个对角线设计，这意味着右脚踏出第一步，所以站在右边有意义。无论原因如何，扶梯的这一“黄金法则”已经传遍了世界各地，包括美国、德国等等。也有一些国家采取右侧通行的办法，但有一点是毋庸置疑的，在大多数国家，堵住通行道都令人不快。

伦敦地铁可能是全世界最繁忙的地铁线之一，根据英国Yahoo的报道，2015年12月4日伦敦地铁成功运载了482.1万旅客，也创下了单日人次新纪录。仔细想想那些感应卡、自动门，甚至一开始竟然有人想到要在地下挖个大洞，然后把火车放进去，都让这个屡创载客量新高的地下大众运输网络看起来像是个奇迹。

但为了达成每日的奇迹，伦敦的旅客们早已习惯了忍受大量不可预期的障碍：轨道关闭、讯号故障、工程维修，而且练就了一身不怕挤的功夫。据《卫报》报道，在那个创纪录的星期五早晨，伦敦Holborn站下车的1.1万名旅客看到一副令人发火的景象：当人群到达向上的扶梯前，可以看到一群人站在扶梯左边。对于一贯遵守公共秩序的英国人来说，站在扶梯左侧是不可忍受的。

之所以对这样的行为深恶痛绝，是因为在绝大多数人眼中，“右侧站立，左侧通行”才是有素质、有效率的正确乘梯方式。亿万富翁和前纽约市长Michael Bloomberg去年在《纽约时报》上说，“我与那些站在自动扶梯上的人没有任何共同之处”，“在扶梯上我总是行走，为什么要站着浪费时间，你死了以后可以永远休息！”华盛顿的地铁发言人在2007年曾称这些站在左侧的人是地铁“减速带”，认为他们增加了乘客进出站的时间。但最近的研究似乎表明这一流行逻辑是错误的，站在电梯两侧效率反而更高。

Holborn站里这些站在左侧的人并不是心血来潮想要打破常规的行为艺术家，而是源于伦敦交通局的一次实验。根据BBC的报道，伦敦地铁Vauxhall区的经理Len Lau在某次去香港玩的时候，观察到香港人会站在地铁扶梯的两侧，这种方式似乎更有效率。回国后，他的同事们想知道在伦敦一些拥挤的地铁大站会不会有同样的效果，于是在Holborn开展了一个为期三周的试验。

事实上，“左行右立”使得扶梯的负载量被大大浪费了。让出一条通道给赶时间的人通常是好的，不过在一些人潮众多的大站，通道和扶梯又特别长，愿意爬扶梯的人就比较少。根据《卫报》报道，一份2002年的研究指出，像在Holborn地铁站，垂直高度24公尺的扶梯，只有40％的人会考虑走上去。经过宣导后，大部分乘客只站扶梯一侧，扶梯负载量减半，反而造成底部塞满更多人，拖慢了大家的速度。人群控制专家Dr John J Fruin表示，人们都喜欢保有个人空间，可以的话，大部分人都不想要有人紧紧地贴在身边，或是前后一步的距离之内，他将这种现象称之为“人类椭圆”（the human ellipse）。这种情况下，开放行走时扶梯的负载量又再减少了一半，因此试着降低空间的浪费还是很有价值的。Holborn的实验结果也显示，如果扶梯两侧都站人，每分钟能多送31人，效率提升28%，可见两侧通行的确效率更高。

扶梯上行走是“安全炸弹”

比效率更重要的是安全。但在大多数乘客眼里，扶梯行走已经成为日常习惯的一部分，而且绝大多数人没有见过安全事故，也就想当然地认为，在扶梯上行走并不危险。事实上，不少国家和地区因为安全原因已经叫停了“左行右立”。