原标题：从“三羊开泰”说起

　　今年生肖为羊，称为羊年。《周易》里的十二消息卦以泰卦（下乾为三阳，上坤为三阴）表示正月，此时阴阳二气平衡相交，所以这时称为“三阳开泰”，阳与羊谐音，羊又与祥为通假字，故又被称为“三羊开泰”。道教认为，春既是四季之始，又标志着勃勃的生机与活力。

　　按老理儿，自农历立春起就是春天，也有正、二、三为春三月的说法，近代以来大年初一也被称为春节。春节古称元旦，是辞旧迎新的日子，每逢此时，无论新朋旧交，甚或有隙之人都会相互拜年，增添喜气，增进情谊，化解怨气。传统作揖拜年的习俗正是在道教礼仪中得以继承。《道德经》云：“慎终如始。”既强调慎重，也表明了人们对起始的重视。上至国家、集体下到家庭、个人，都会在新春伊始计划一年的愿景，播下希望的种子，为实现美好梦想迈出坚实的步伐。

　　勃勃生机春天有道

　　朱自清先生形容春天“一切都像刚睡醒的样子”。的确，生灵们蛰伏了一个严冬之后随着日光渐暖，也慢慢地恢复了勃勃生机。这是属于生命的季节，而以长生久视为追求的道教对生命更情有独钟。

　　被称为“系天师”的张鲁在所作《老子想尔注》就曾表示“悉如信道，皆仙寿矣。”道教所崇拜的神仙也是长生不死的生命形态，《释名·释老幼》言：“老而不死曰仙。”《太平经》中也说：“天者，大贪寿长生也，仙人亦贪寿亦贪生”。尽管在漫长的历史中，各个道派对成仙不死有着各自独特的解读，但无可否认长生为道教所追求的目标。道教乐生恶死，认为生命受之父母，禀赋道性，为天地化育，应该通过修炼达到长生久视、得道成仙，这其实是高于世俗之孝的大孝，保生惜命，既敬重自身所秉气血的父母，也顺服天地之覆载，道经上说：“天者主生，称父，地者主养，称母”。所以有学者指出：“道教的目标是：下则消灾治病，中则延年益寿，上则成仙不死。”全真龙门派祖师丘处机的道号为长春子，现还有赵孟頫所题“万古长春”在白云观前影壁之上，所寓之意皆为借春之生机。传说中丘处机就有医活死柏树的事迹。据《宝玄观活死柏碑》的记载，邱长春西游回归的时候路过宝玄观，看见里面有一枯柏，边抚摸树干边叹说可惜，谁知那柏树在下一年春暖花开之时竟然复生，并像以前一样枝繁叶茂。

　　道教所追求的生，正如春发生机一般，并无矫揉造作，而是享受自然本身的赐予。《度人经》追求“仙道贵生，无量度人”，仙道即《道德经》中“道法自然”之道。所以道教追求的生顺乎自然，也希望能与大自然般长久。道教修炼也并非强行逆天，而似吹面不寒的杨柳风，轻轻徐来，循序渐进，渐臻生命的本质。这正是《庄子·齐物论》中“天地与我并生，万物与我为一”的境界。

　　道教的乐生思想与春的生机息息相关，这不仅表现在教理教义中对于长生成仙追求的表达，也体现在各种服饰、法物等宗教符号中。就服饰而言，中国道教协会前会长闵智亭道长曾指出：“道教服色尚青兰色，这是沿袭传统文化五行、五方、五色、五气说和道教‘贵生’思想演化形成的。在五方五色五气中，东方属青色，为青阳之气。东方主生，在四季中主春，春天万物发生。东方也是道教信仰中的‘十洲三岛’所在方，是道教向往的归宿之所，故此，道教服色尚青。”此外闵道长还指出道教最重大的礼服则崇尚紫色，有“紫气东来”的意思。所以道教以东为祥瑞。在中国的传统文化中，东方对应甲乙木，为天干之始，也对应着四季之初的春季，有萌芽之意。在道教中，东方也是纯阳的方位，是道士修行的方向。修道也叫修纯阳，八仙之一的吕洞宾就号为纯阳子，被后世称为吕纯阳。

　　柳树发芽吐嫩，使人们较早感受到春天降临的倩影。传统中常为百姓辟邪之用的柳枝亦是道教的重要法器，每当做放焰口等法事的时候，高功要手持柳枝蘸水盂然后向法坛洒出法水，号为“柳枝雨”。这也是焰口法事中所唱道教经韵的名称，其效用则为词中所说的“幽魂咽喉悉润通”以让饿鬼早离苦海。柳也是古代文人咏春诗词中的常客，比如贺知章的《咏柳》就有“不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀”之语。