用评书讲述“中国故事”

在任何时代，讲故事都是人们喜闻乐见的一种传播方式。评书就是这样一门专讲故事的民间曲艺形式，早年盛行在茶馆、书场，深受老百姓的喜爱。进入新社会后，喜爱评书的听众更多了，喜爱刘兰芳的听众也越来越多了，也是从她这儿，才开了评书界的先河：评书还可以到体育馆、大剧场里说！

“刘兰芳发音清澈脆亮，运气自如……她把千军万马、万水千山，全部搬上了舞台，整个呈现在观众眼前，涛飞山走，舌底莲花……”从时任黑龙江曲协负责人黄枫当年的评论文章中，可以一睹刘兰芳第一次在6000人体育馆里说书时，中气充沛、声音洪亮、神完气足的风采。

很多人知道，刘兰芳是评书大家，可很多人并不知道，刘兰芳最早学习、表演的是东北大鼓。讲究声韵之美的东北大鼓为刘兰芳积累了良好的发声训练，也为她登上更广阔的评书舞台打下了坚实的声韵基础。

刘兰芳听众最多的一次，是在人民大会堂。

1983年，人民大会堂内，刘兰芳即兴创作的评书《空中小姐勇斗歹徒》说毕，全场报以雷鸣般的掌声。这一次，刘兰芳并不是专程来说书的，她本是来开会的。

刘兰芳以代表的身份，参加在人民大会堂召开的中国妇女第五次全国代表大会。期间，与会代表们集体向组委会要求：请刘兰芳表演评书。

这一次的即兴表演，让代表们发现，刘兰芳不止嘴皮子利索。原来，跟刘兰芳住同一个房间的妇女代表，正是空中小姐本人。在听这位空姐讲述了会议召开的4个月前发生的歹徒劫持民航班机事件中，机组人员经过机智周旋，机上旅客得以平安落地的细节经过后，刘兰芳灵机一动，即兴创作了一篇短书。演出结束后，许多代表们冲着她直竖大拇指：“刘兰芳你可真能耐，脑瓜儿太快了！”

刘兰芳的能耐，缘于她比别人更努力、更勤奋，也更知道努力的方向。

时至今日，刘兰芳依然记得学艺时老师的教导：评书不光要让听众听着有趣，还要起到移风易俗的作用。用刘兰芳自己的话说：“用生动形象和充满趣味的故事，弘扬中华民族的传统美德，这是评书人的责任与担当。”

刘兰芳是新中国培养的第一代曲艺工作者，她觉得，自己有责任把当今发生的新生活新故事说出来，还要把老故事讲出新的时代意义。奔着这个目标，她给自己订立了一个近乎苛刻的工作计划：“不管多忙，一年一部新书。”

刘兰芳说话干脆利落，行事也是不拖泥带水。每年一部新书，承诺一直兑现到了今天。

在刘兰芳家狭小客厅一侧的餐桌上，摆放着一份《尧母传奇》书稿，上面的字迹方方大大，多处都做了修改，一摞几十页的A4纸也被翻得厚了一倍。

最近这段日子，刘兰芳正在录播《尧母传奇》。上午，刘兰芳抓紧时间改稿子，下午去中央人民广播电台录音。这一天要录2万字的书稿，她就得来回看上4遍才肯放心录。算下来，相当于一天8万字的阅读量！这种工作量，对年轻人来说都是压力，何况一个70多岁的老人！

每年一部长篇新书，每部都是一部百回大书，而每一部，都见证了刘兰芳和王印权的共同努力。用刘兰芳的话说，“除了儿子们，我们又比别的夫妇多了一种结晶——近60部评书。”

爬坡的路，走起来特别辛苦，但回首相望，却总是成就满满，她的大部评书堆垒起来也堪称著作等身：《杨家将》、《赵匡胤演义》、《红楼梦》、《一代儒将陈毅》、《古今荣耻谈》、《中国母亲风采》、《中华好人颂》、《轩辕黄帝》、《虞舜大传》、《朱元璋演义》、《洪武大帝》、《西唐演义》、《五凤朝阳刀》、《混世魔王程咬金》、《呼家将》、《契丹萧太后》、《大唐侠女》、《尧母传奇》……

每一部，都饱含着刘兰芳的心血和汗水，每一部，都是刘兰芳用评书讲述的“中国故事”。