很多人喜欢饭后揉肚子，可是经常揉肚子到底有什么用？揉肚子和腹部按摩是一码事儿吗？其实，所谓的腹部按摩本质就是揉肚子，这两者没区别。

有说法称顺时针揉肚子可以缓解便秘，这是有科学依据的。无论是在临床上的经验性证据，还是一些试验中得到的循证医学证据都显示顺时针揉肚子，对于缓解便秘有一定的作用。

这是为什么呢？因为我们的身体里有一段长约1.5米的大肠，是便便形成和排出的主要场所，而便秘的出现往往和这一段大肠发生异常关系最大。因此，当有便秘发生时，以肚脐为圆心，在肚脐周围顺时针揉肚子，可以增加腹腔压力，刺激直肠神经，促进粪便排出，从而减轻便秘。

有人疑问揉肚子为什么还要讲究是不是顺时针呢？因为大肠始于右下腹，终于左下腹，如果想把便便往外推，就得把它往出口那头赶，顺时针揉恰好可以达到这样的效果。

虽然顺时针揉肚子有助于缓解便秘，但也不能过于高估揉肚子的作用。其实，单纯的揉揉肚子仅能缓解一小部分人的便秘情况，长期顽固的便秘还是需要通过改善饮食、加强运动甚至辅以适当的缓泻药物来进行治疗。

还有患者问揉肚子有助于消化，是不是还可以减肥？如果指望揉揉肚子就能减肥，可就有点儿天方夜谭啦，没有任何研究或证据表明，揉肚子能有如此奇效。不仅如此，吃饱之后揉肚子并不会促进肠道对食物的消化，反而可能加重消化不良。而且如果用力过猛，还可能把皮肤搓破，甚至引起皮下血肿。

另外提醒大家，揉肚子并不适合所有人。对于肚子痛和最近做过腹部手术的人而言，揉肚子还可能揉出严重问题。

比如肚子痛，可能是由于胃溃疡、十二指肠溃疡、肠梗阻、阑尾炎等原因出现的疼痛，揉肚子这类机械性刺激反而会加重病情，及时查明原因才是关键。前面也说过，揉肚子这个动作会让腹部压力增大，因此，刚做过腹部手术的患者最好不要随便揉肚子，即便揉，也一定要用最轻柔的手法。

总之，无论是美容院里看起来很高级的腹部按摩，还是自己在家揉肚子，网传的大多数“治病”效果都没有确切的、证据性较强的研究来证实。