学习委员会的成立，对人民政协的学习工作起到了全面推动和组织的作用，各级地方政协也普遍设立学习工作机构。与此同时，各民主党派一些负责人向中共中央统一战线工作部部长李维汉提出：党有党校，团有团校，党外人士却没有学习马列主义的学校，建议举办一所党外人士的学校，名为“毛泽东思想学校”。李维汉向毛泽东报告后，毛泽东对办学表示赞同，并定名为“社会主义学院”。1956年10月15日，社会主义学院第一期学习班开学典礼在全国政协礼堂举行，宣布社会主义学院正式成立。后改称中央社会主义学院，隶属政协全国委员会，受常务委员会直接领导，委托中国人民大学开办。各地方政协也相继创办了政治学校，有的改称社会主义学院。

学院特别注意党外人士的学习方法问题，1956年全国政协学习委员会专门以文件对此进行了规定，包括“三自”（自由、自愿、自觉）原则和“三不”（不抓辫子、不扣帽子、不打棍子）。另外，还有“不考试，不做鉴定，不查历史”等很多具体规定。