而对于此次香会的焦点，多名中外观察人士也对澎湃新闻表示，今年不像往年那样关注南海问题。中国军事科学院中美防务研究中心原主任姚云竹少将（退役）对澎湃新闻表示，今年香会暗流涌动，表面上有部分矛头指向中国，但对美国的期待与不安是地下汹涌的暗河。

过去两年的香格里拉对话，由于在南海问题上的交锋而备受瞩目。相比之下，今年的香会颇有些“失焦”的感觉。

“一个多边防务论坛，如果失去一些焦点，其关注度将会大打折扣，而这在某种程度上又与其存在的必要性息息相关。”中国军事科学院军事战略研究部副研究员张露对澎湃新闻表示。

澎湃新闻记者发现，香会的主办方IISS在设置今年议程时多将重心放在中国。6月2日开幕前，IISS官网发布多篇文章，暗示如果美国不能使盟国对其树立信心，那么地区领导权将转交别国。而开幕前发布的、由IISS编写的《2017亚太区域安全评估报告》中，多个章节的主题设置直接将话题锁定在中国。

“实际上，中国的应对办法正逐渐变得聪明。”张露表示，“面对对话会上可能会炒作的话题，中国正越来越多地把工作做在会前，将火苗扑灭在最初时刻。”

而在香会实际召开的过程中，美国新防长马蒂斯的演讲成为最受关注的环节，关于特朗普亚太政策的问题被不断抛出，《跨太平洋伙伴协议》、《巴黎气候协定》等防务之外领域的话题也被演讲嘉宾和与会代表提及。

组织香会的赫克斯利承认，往年香会主要关注之一是南海，今年会上讨论的内容则更多是美国的亚太承诺、朝鲜问题和反恐合作。

“今年的香会暗潮涌动，表面上看，中国像往年般一样，依然是部分矛头的指向，但是，对美国的期待与不安实则是地下汹涌的暗河。”姚云竹表示。

对于香会未来的走向和关注议题，赫克斯利表示，这还有待时局的变化，及时进行讨论和调整。“就在今天（4日）下午，今年对话一结束，我们就要立刻开始准备明年的对话。”赫克斯利说。